Match Mali-Bénin : Bamako vit dans l’attente des Ecureuils

Les Aigles du Mali ont été défaits à domicile par les Blacks stars du Ghana le dimanche 07 juin 2009, dans le cadre de la 2ème journée des éliminatoires combinées Can-Mondial 2010. Quelques heures plus tôt, les Ecureuils prenaient le dessus sur les Crocodiles du Nil au stade de l’Amitié de Cotonou. Du coup, le Mali qui passait pour l’un des favoris du groupe D se retrouve en grande difficulté, contraint de battre le Bénin à Bamako, le 21 juin prochain. La sélection est en plein doute, le public gronde, Keshi tente de rassurer. Tout Bamako attend les Ecureuils.

Par : Sosthène SEFLIMI

Les Aigles du Mali qui ambitionnent de participer à la Coupe du Monde 2010 se doivent impérativement de battre les Ecureuils pour se relancer dans le groupe et se réconcilier avec leur public. Après la débâcle contre le Ghana, des joueurs et le sélectionneur national ont été pointés du doigt. Des responsables du football malien, pour rester en harmonie avec le public ont émis des critiques très acerbes contre la prestation de la sélection. Samy Traoré, sociétaire du Psg a même menacé de ne pas jouer contre le Bénin. Mais au fur et à mesure que s’approche le 21 juin, l’atmosphère s’est détendue. L’encadrement technique, les joueurs et les responsables sportifs au regard de l’enjeu ont pansé les plaies. Stephen Keshi qui a repris du poil de la bête en a appelé à la mobilisation et à la confiance du public sportif : « Certes, on a été battu par le Ghana ; mais l’espoir est permis, parce que les joueurs ont mouillé le maillot. Mais c’est le football, et tout peut arriver sur les quatre matches restants. Je demande à chaque Malien de croire aux joueurs et de les soutenir. Le souhait de chacun de nous, ce n’est pas de perdre à domicile. Pour moi, j’ai déjà oublié et je vois le match du 21 Juin prochain », a-t-il déclaré, selon une source malienne, avant d’ajouter : « Le moral est bon et l’ambiance est au top. Tout le monde pense au match de dimanche prochain. On a visionné le match contre le Ghana et tous les enseignements et leçons ont été tirés à bon escient » A la cohésion retrouvée, s’ajoute la bonne nouvelle relative au rétablissement de quelques internationaux. Il s’agit notamment de Jimmy Boubou Kébé, d’El Hadj Mahamane Traoré, de Bakaye Traoré et d’Adama Coulibaly. L’attaquant Moustapha Yattabaré reste lui, toujours indisponible. Il est retourné en France et sera remplacé par Idrissa Traoré du Réal de Bamako.

Les Ecureuils sont craints

L’unité retrouvée autour des Aigles du mali coïncide avec la maladie, l’hospitalisation à Cotonou puis l’évacuation sur la France du sélectionneur Français des Ecureuils. La nouvelle n’a certes été commentée ni par les officiels maliens ni par le staff technique mais, elle a été salué avec enthousiasme dans le milieu des supporters qui l’accueillent comme une source supplémentaire de motivation. Du résultat du match du 21 juin dépendra l’avenir du Mali et de son sélectionneur dans le groupe D. Les deux sélections se connaissent très bien pour avoir disputé les éliminatoires de la Can Ghana 2008 dans le même groupe avant de se retrouver encore dans le même groupe lors de la phase finale de la compétition à Sékondi-Takoradi. Les deux matches des éliminatoires se sont tous soldés par un nul : 1-1 à Bamako et 0-0 à Cotonou. Même si les Aigles ont pris le dessus sur les Ecureuils à Sékondi, le public bamakois se rappelle que c’est d’abord les Ecureuils qui ont marqué les premiers au stade du 26 mars avant d’être rejoints à la marque. Le Mali joue son va-tout le 21 juin prochain. Les Ecureuils emmenés par Fortuné Glèlè sauront-ils encore éviter le piège bamakois ?