Hommage à Mgr de Souza

Dix ans déjà que cet archevêque et prêtre hors pair nous a quittés. Mais on se souvient de lui comme si c’était hier qu’il avait rejoint un autre monde. Il n’empêche qu’on le sent encore si près, si proche de nous. Monseigneur Isidore de Souza, était un homme de Dieu, un homme d’église et un homme dévoué au service des hommes, de façon exceptionnelle.

Il aimait le Christ, le monde et son pays comme un pasteur infatigable qui a donné sa vie au développement humain intégral et durable. Apôtre de paix, sage parmi les sages, il s’est battu jour et nuit pour la démocratie, la paix et la concorde nationale dans notre pays entre la fin des années 80 et le début des années 90. En raison du succès avec lequel il a dirigé la conférence nationale des forces vives de notre pays et les premières institutions de la République entre 1990 et 1992, plusieurs pays africains ont voulu faire de même en choisissant des prélats pour présider leurs conférences nationales. Ils eurent souvent moins de succès. C’est dire les qualités inégalables de cet homme, nommé par le pape, dès 1981, Archevêque coadjuteur de Cotonou, pour prendre quelques années plus tard la succession du patriarche Christophe ADIMOU, alors Archevêque de Cotonou et successeur immédiat du Cardinal Bernardin GANTIN. Etre un des successeurs du premier évêque dahoméen appelé au sein du gouvernement de l’Eglise à Rome devait relever d’un immense mérite, si l’on sait le caractère draconien des choix de l’Eglise.

La densité de cet homme s’est révélé dans sa vie sur cette terre et même outre-tombe. C’est au travers de son testament, écrit le 1er avril 1984 que l’on revisite la transcendance de cet homme : « je voudrais que mes funérailles soient une splendide fête d’action de grâce (…) qu’on m’enterre comme épouse du Christ (…) sans couronne, et qu’un bon repas soit servi aux prisonniers … » Sans commentaire.

Par : Vianney ASSANI