Quart de finale du 25ème Championnat d’Afrique des Vainqueurs de Coupe

: Défaite logique de Flowers

Le troisième quart de finales du 25ème Championnat d’Afrique des Vainqueurs de Coupe ayant opposé le Zamalek du Caire au Flowers du Bénin a tourné en faveur des Pharaons. Le miracle n’a pas eu lieu.

Par : Sosthène SEFLIMI

Durant les 30 minutes de jeu, l’inexpérience des amateurs béninois n’a de cesse contrasté avec le métier des Egyptiens habitués du haut niveau. Le sextuple champion du Bénin qui a eu son ticket pour les quarts de finale pour avoir été récupéré comme l’un des deux meilleurs troisièmes au premier tour, n’a pas eu la faveur du tirage au sort. Le Zamalek, sur papier était perçu par le public sportif comme un immense adversaire, un véritable frein à la progression et sur le terrain, il s’est effectivement révélé comme un obstacle incontournable. Dès la 2ème minute, Bright Agubata, le dossard N°15 des Flowers, a surpris le gardien de but du Zamalek sur une frappe croisée. Les Béninois venaient de cueillir à froid leurs adversaires, au grand bonheur du public qui s’est massivement déplacé. Les jeunes de l’Union Nationale des Supporters du Bénin, armés de gongs, de castagnettes et de gros tam-tams, donnaient de la voix et faisaient un maximum de bruits pour pousser à la victoire l’équipe de Charles Toko. Mais l’ouverture de score des Flowers ressemblait à une noise cherchée à plus fort que soit. Zamalek égalise à la 3ème minute et aggrave le score à la minute suivante. Un autre but suivra à la 4ème minute. Karimou Sidikou réduit le score quelques secondes plus tard. Les Egyptiens maintiennent les représentants du Bénin à 2 et porte l’écart au score à 3 trois points. A la 7ème minute, Sidikou Karimou rudoie le N°2 du Zamalek dans la zone de vérité. Le lancer-franc est magistralement transformé. Les Egyptiens prennent le large au marquoir avec 6 points d’écart. Flowers amorce son déclin. Bright Agubata, le plus expérimenté de la formation, installé dans le rôle du meneur de jeu subit la pression du match, perd les pédales et multiplie les maladresses. Le Zamalek à chaque fois, organise un contre à la perfection. Saidu Sallam Saka, le gardien de but béninois est assailli de chauds ballons. Il fait certains arrêts miraculeux mais ses performances ont des limites. A la mi-temps, le marquoir du Palais des sports affiche 20-13 en faveur du Zamalek. Soit 7 points d’écart. Les jeux sont presque faits. Le public semble ne plus y croire mais il ne vide pas la salle. La 2ème mi-temps de la rencontre n’a été pour le Zamalek qu’une formalité qu’il a remplie méthodiquement. Mais en fait, l’équipe de Mohamed Soft Hassn n’a fait qu’utiliser les faiblesses des Flowers. Le jeu sans mouvement des Béninois était du pain béni pour la compacte défense égyptienne. Regroupés dans ses arrières-bases, le Zamalek ressemble à une forteresse, insurmontable et incontournable. Basile Nouwatin, le coach béninois demande à Bright Ugubata de jouer en pivot mais rien n’y fit. Flowers a continué son déclin. Les quelques rares occasions que se sont créées Flowers ont été mal exploitées dans la précipitation. Le match s’est terminé à 39-27. La progression des Egyptiens suit son cours normal. Ils ont ambitionné de remporter la compétition, ils sont à présent dans l’antichambre du sacre.

Réactions

Mohamed Soft Hassn, entraîneur du Zamalek d’Egypte : « Il a manqué d’expérience à l’équipe béninoise »

« Le match n’a pas été facile. Nous avons étudié le jeu de l’équipe du Bénin dès le début du tournoi et nous connaissons ses forces et ses faiblesses et c’est en fonction de ces données que nous avons joué. Il a certes manqué à nos adversaires un peu d’expérience mais, le fait qu’ils aient pratiqué un jeu très offensif nous a mis en difficulté. S’il me faut attribuer une note aux Flowers, je leur donnerais 7/10. La défaite du Cms du Gabon m’a surpris et je crois si nous devons rencontrer Minuh en demi-finale, nous jouerons en fonction du jeu qu’elle présenterait. Nous changerons par rapport à la technique qu’elle va mettre en place. »

Basile Nouwatin, entraîneur de Flowers du Bénin : « Les enfants ont perdu trop de ballons »

« L’équipe égyptienne, est une équipe très bien. Elle est puissante, elle a des arrières très puissants. Si nous avions joué bas, nous aurions beaucoup encaissé dans la zone centrale. Voilà pourquoi nous avons armé la zone centrale en faisant la défense 3 – 3, puisque nous savons que nous avons un bon gardien de but. Notre défaite contre Red Star nous a compliqué la tâche. Nous avons dû faire un grand match contre Minuh pour nous retrouver en quart de finale. Comme l’a dit l’entraîneur égyptien, ce qui a joué contre nous, c’est le manque d’expérience. Nos joueurs ont facilement perdu beaucoup de ballons en attaque. Nous payons notre mauvaise préparation. Nous n’avons pas pu jouer des matches amicaux internationaux.